Ο Έι Σι Γκριν αποτελεί ένα παγκόσμιο φαινόμενο για το μπάσκετ και ειδικότερα για το ΝΒΑ. Πρόκειται για τον άνθρωπο που νίκησε το χρόνο, την κόπωση, αλλά και τον… λόξυγκα!
Είναι ο μπασκετμπολίστας με το ρεκόρ περισσότερων συνεχόμενων αγώνων στο ΝΒΑ, καθώς αγωνίστηκε σε 1.192 διαδοχικά ματς από τις 19 Νοεμβρίου 1986 ως τις 18 Απριλίου 2001!!! Ο Γκριν ξεκίνησε την καριέρα του το 1985 από τους Λέικερς, όπου παρέμεινε οκτώ χρόνια, κατακτώντας τρία πρωταθλήματα. Συνέχισε για τρεις σεζόν στους Φίνιξ Σανς και για παρόμοιο διάστημα στους Ντάλας Μάβερικς. Ακολούθησε η δεύτερη θητεία του στους Λέικερς για έναν χρόνο και το 2001 ολοκλήρωσε την πορεία του στα γήπεδα με τους Μαϊάμι Χιτ.
Σε αυτά τα 16 χρόνια συμμετείχε στο 99,8% των διαθέσιμων αγώνων. Πρόκειται για φαινόμενο, καθώς πήρε μέρος σε 1.278 αναμετρήσεις σε σύνολο 1.281 (!!!), ενώ οι τρεις αγώνες που έχασε ήταν κατά την περίοδο 1986-87. Το προηγούμενο ρεκόρ ήταν οι 906 σερί αγώνες του Ράντι Σμιθ (Σαν Ντιέγκο, Κλίβελαντ, Νέα Υόρκη, Ατλάντα), που αν και επίσης μεγαλειώδες, η επίδοση του Γκριν το κάνει να μοιάζει μικρό.
Ο Γκριν έμεινε μακριά από τραυματισμούς όλα αυτά τα χρόνια και δικαιολογημένα χαρακτηρίστηκε «Iron Man»… Σιδερένιος… Το παράδοξο είναι πως καθόλη τη διάρκεια της καριέρας του υπέφερε από λόξυγκα! Το πρόβλημα ήταν μόνιμο και δεν του επέτρεπε να κοιμηθεί ποτέ πάνω από δύο συνεχόμενες ώρες. Ο λόξυγκας σταματούσε μόνο όταν έτρεχε, δηλαδή στις προπονήσεις και τους αγώνες!
Το πρόβλημα με τον λόξυγκα θεραπεύτηκε μετά το τέλος της καριέρας του, ενώ τότε ξεκίνησε η ερωτική του ζωή! Βαθιά θρησκευόμενος, ο Έι Σι Γκριν πίστευε στην σεξουαλική αποχή πριν το γάμο, κάτι που έκανε το 2002. Δεκάδες ήταν τα πειράγματα των συμπαικτών του, οι οποίοι έστελναν συχνά γυναίκες στο δωμάτιο του, ώστε να τεστάρουν την υπομονή του!
Ο Έι Σι Γκριν στο ΝΒΑ πέτυχε 12.331 πόντους (9,6 μ.ο.) και μάζεψε 9.473 ριμπάουντ (7,4 μ.ο.). Στους Λέικερς συνάντησε δύο σπουδαίες, μα τόσο διαφορετικές γενιές παικτών, όπως οι Μάτζικ, Τζαμπάρ, Γουόρθι και Μπράιαντ, Ο’ Νιλ, Χόρι, ενώ είχε πάρει μέρος στο Ολ Σταρ γκέιμ του 1990.
Του Νίκου Καπίρη, 20/11/2012