Εκτός από το ελληνικό fantasy, στο οποίο αναφερθήκαμε σε προηγούμενο άρθρο, η ξενόγλωσση λογοτεχνία του φανταστικού είναι μια αστείρευτη πηγή για όλα τα γούστα. Δηλώνοντας fan των πιο εναλλακτικών κόσμων του φανταστικού -χωρίς αυτό να συνεπάγεται έλλειψη εκτίμησης στα κλασικά high fantasy έργα-, έψαχνα να βρω έναv διαφορετικό κόσμο, που να περιέχει το μεταφυσικό αλλά να μην κυριεύεται από αυτό.
Το πρώτο βιβλίο της τριλογίας Winternight της Katherine Arden ήταν ακριβώς αυτό. Μια ιστορία που εκτυλίσσεται στη Ρωσία του Μεσαίωνα, που, από την πρώτη κιόλας σελίδα έκανε το μυαλό μου να παλαντζάρει μεταξύ μιας σκοτεινής και βάρβαρης εποχής και των πολύχρωμων εικόνων των Ρωσικών παραμυθιών, χωρίς ακόμα και τώρα να έχω δημιουργήσει μία ξεκάθαρη οπτική για τον κόσμο.
Η Βάσια Πέτροβνα είναι ένα αγοροκόριτσο που μεγαλώνει στη Ρωσική επαρχία της Λεσνάγια Ζέμλια, ορφανή από μητέρα, και προσπαθεί με την οικογένειά της να επιβιώσει τους αβάστακτους χειμώνες. Δε συγκινείται με το μέλλον που προδιαγράφεται για τις γυναίκες, και σε αυτό έρχεται να προστεθεί η επικοινωνία της με τα στοιχειά των σπιτιών, των στάβλων και του υγρού στοιχείου και το αίμα μάγισσας που ρέει στις φλέβες της.
Στις πρώτες εκατόν πενήντα σελίδες, η παρουσία αυτής της διαφοροποίησης είναι ιδιαίτερα έκδηλη, μαζί με τη γνωριμία με τους πρωταγωνιστικούς χαρακτήρες, σε σημείο που έχεις πλέον την πεποίθηση ότι πρόκειται για ένα περιγραφικό παραμυθάκι που συγκεντρώνει με περίτεχνο τρόπο τους θρύλους της Ρωσίας.
Από αυτό όμως το σημείο και μετά λαμβάνει χώρα η μεγάλη ανατροπή. Την ήρεμη ζωή των χωρικών και την σύμπνοιά τους με τα στοιχειά, έρχεται να διαταράξει η έλευση του ιερέα Κωνσταντίν από τη Μόσχα, ο οποίος είναι αποφασισμένος να απαλλάξει τους χωρικούς από τις παγανιστικές δοξασίες και να τους οδηγήσει εξ’ ολοκλήρου στο δρόμο του Θεού.
Artwork by: rosiethorns88
Στην προσπάθειά του αυτή αποτυγχάνει να συνειδητοποιήσει πως διαταράσσει την ισορροπία του κόσμου. Αποδυναμώνοντας τα στοιχειά που ζουν σε αρμονία με τους κατοίκους, ξυπνά τον Μεντβέντ, αδερφό του Θανάτου (Μορόζκο), ο οποίος με τη σειρά του αποζητά να ελευθερωθεί, ευρισκόμενος σε μια αιώνια πάλη με τον αδερφό του. Όσο η δύναμή του αυξάνεται, το όμορφα χρωματισμένο παραμύθι μετατρέπεται σε μια ωμή απεικόνιση του αμείλικτου χειμώνα και του αντικτύπου του στους κατοίκους της Λεσνάγια Ζέμλια.
Η Βάσια, από τους λίγους υποστηρικτές της παλιάς ισορροπίας και με την κλειστή κοινωνία να την περιθωριοποιεί ως τρελή, αμαρτωλή και μάγισσα, προειδοποιεί για την επερχόμενη συμφορά. Θα προλάβει να αντιμετωπίσει τον Μεντβέντ και ποιος είναι ο ανέλπιστος σύμμαχος, που μόνο εκείνη μπορεί να δει με διαφορετικό τρόπο;
Tίνα Μπαρμπάτσαλου
Φωτογραφία εξωφύλλου: https://www.instagram.com/the_books_of_kelly/
