Πριν από 10 χρόνια μας είπε θα πάω ένα ταξίδι. Πήρε ένα backpack κι έφυγε με ελάχιστα χρήματα. Δεν ξέραμε πού πάει, πώς θα πάει, πού θα μείνει… Μας είχε περιγράψει κάτι χαοτικό. «Θα μένω σε ντόπιους, θα μετακινούμαι με ωτοστόπ.» Στο πρώτο του ταξίδι ήμασταν όλοι αγχωμένοι. Μας έφτιαξε έναν χάρτη σε μία εφαρμογή στο internet – ίσως για να μας καθησυχάσει, ίσως για να νιώθει κι ο ίδιος ότι κάποιοι ξέρουν πού βρίσκεται – από όπου βλέπαμε την πορεία του. Κι άρχισε ο χάρτης να γίνεται πίνακας αφηρημένης τέχνης με αμέτρητες γραμμές να ενώνουν μέρη που ούτε καν γνωρίζαμε… Νιώθαμε ότι τον ακολουθούμε βλέποντας τις γραμμές να πληθαίνουν μέσα στους μήνες.
Γύρισε και μας πλημμύρισε με τις εικόνες του. Λιτός στις περιγραφές του, μας έκανε μέρος του ταξιδιού του μέσα από τις φωτογραφίες του. Κι εκεί άρχισε να μας περιγράφει την κατάσταση του ποταμού Μεκόνγκ.
Ο Μεκόνγκ της Νοτιοανατολικής Ασίας, είναι μία από τις περιοχές της γης με τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα και μία από τις πιο απειλούμενες από περιβαλλοντική καταστροφή. Τα φράγματα που χτίζονται κατά δεκάδες, με σκοπό να ελέγξουν την πορεία του ποταμού και συνεπώς την ενέργεια που εξάγεται σ’ ολόκληρη την Ασία, καθιστούν μη βιώσιμα ολόκληρα χωριά. Χιλιάδες άνθρωποι, κυρίως αυτόχθονες και εθνικές μειονότητες, εκτοπίζονται. Οι αιφνίδιες απελευθερώσεις νερού ή η ξαφνική μείωση της ροής αλλάζει δραματικά τη φυσική κατάσταση του ποταμού, επηρεάζοντας έξι έθνη από τα οποία διέρχεται.
«Θα ξαναπάω», είπε, «για να ολοκληρώσω την έρευνα». Και ξαναπήγε. Και ξαναπήγε. Τις επόμενες φορές δεν ήμασταν τόσο αγχωμένοι. Όλο αυτό το χαοτικό «πού και πώς» είχε γίνει το δεύτερο σπίτι του. Ταξίδεψε όπως γράφει κι ο ίδιος «δεκάδες χιλιάδες χιλιόμετρα σε όλες τις έξι χώρες από τις οποίες διέρχεται ο ποταμός Μεκόνγκ — χρησιμοποιώντας βάρκες, λεωφορεία, τρένα και πολλές διαδρομές ωτοστόπ.»
Έμεινε στα σπίτια τους, σπίτια που την επόμενη χρονιά δεν τα βρήκε εκεί. Έφαγε το φαγητό τους, είδε πώς πλένονται, πώς ψαρεύουν, πώς παίζουν στα νερά του ποταμού.
Και τώρα, 10 χρόνια μετά, αυτή η τεράστια διαδρομή είναι έτοιμη να παρουσιαστεί. Με την έκδοση όλης αυτής της έρευνας που ο Μάνος έκανε μ’ ένα backpack στην πλάτη…
«Η έκδοση είναι το αποτέλεσμα δέκα ετών έρευνας, φωτογραφίας, συνεντεύξεων και αμέτρητων γευμάτων με ρύζι. Είναι ένα έργο που ακολούθησα με αφοσίωση, πραγματοποιήθηκε μέσα από πολλές θυσίες και έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής μου.»
Ο Μάνος Φίκαρης, καλλιτέχνης που θαυμάζουμε απεριόριστα κι έχουμε την τύχη να είναι οικογένειά μας, ξεκίνησε καμπάνια crowdfunding στο Kickstarter.
Στόχος είναι να καλύψει μέρος του κόστους έκδοσης του φωτογραφικού ντοκιμαντέρ του μετά από 10 χρόνια έρευνας και ταξιδιών στον ποταμό Μεκόνγκ, αποτυπώνοντας τις τεράστιες αλλαγές, καταστροφές και απειλές που υφίστανται 70 εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν στις όχθες του.
Θα ήταν μεγάλη μας χαρά, εάν θέλετε και μπορείτε, να στηρίξετε την έκδοση στη σελίδα της καμπάνιας:
https://www.kickstarter.com/projects/manosfikaris/changing-currents-mekong-in-transition